日南線の気動車たち（Long Summer Vacation；その11）

▲宮崎駅4番ホームで出発を待っている06:48発の油津行き普通列車1925D。

　2018年7月9日、イルカ岬。

　前日、愛媛の鉄道は動かなかったものの、飛行機と列車を乗り継いでなんとか予定どおり宮崎入りできたので、知人とも会うことができてよかった。おみやげに真っ赤な宮崎完熟マンゴーまでいただいて、いやー宮崎に来られてよかった。

　翌朝はまた早起きして、移動開始。07:12発の宮崎始発宮崎空港行き普通列車6721Mに乗って宮崎空港へ行き、福岡へ飛んで福岡から長崎を目指します。

　まずは、早朝から蒸し暑い駅前通り（高千穂通り）をとろとろ歩いて宮崎駅へ到達。宮崎駅は、大分方面行きの列車が発着する1/2番線ホームと鹿児島方面行きの列車が発着する3/4番線ホームと改札が別々になっているというちょっと変わった構造になっていて、ホームを間違うといったん改札を出ないと別のホームに移動できません。例えば鹿児島方面行きの列車が1/2番線ホームから出るというようなことはないのだろうか。

▲1925Dの後ろ大分方は日南線専用色のキハ40-8097。

▲前方油津方は白に青帯の「九州色」のキハ40-8128。

　ずいぶん早く宮崎駅に着いてしまいました。3/4番線ホームに上がってみると、4番線には真っ黄色な列車が停まっています。この黄色は日南線専用色で、車体には「NICHINAN LINE」という文字や、「The cape of DOLPHIN」という文字が入ったジャンプするイルカと並のイラストなどが描かれています。「イルカ岬」ってあるのかしらと思いましたが、なんと、日南線の小内海と伊比井の間にありました。かつてこの岬から沖をゆくいるかの群がよく見られたのだそうです。

　この列車は、06:48発の油津行き普通列車1925D。2両編成の運転で、後ろ側の車両がこの真っ黄色な車両で、車番はキハ40-8097です。青島発から06:37に到着した1920Dが折り返しで1925Dになるらしく、到着直後は「宮崎←→青島」というサボが差してあります。前方の車両は白地に青帯の「九州色」のキハ40-8128で、こちらも「宮崎←→青島」というサボですが、これを差し替えて「宮崎→油津→南宮崎」というちょっと不思議なサボになりました。1925Dは終点油津に08:12に到着し、油津08:17発の南宮崎行き1930Dとなって折り返すので、それが1枚のサボで表現されているのですね。