新青森駅までE2系で行く。（2017年月イチ日本・夏休み編；その26）

▲久しぶりにE2系で新青森駅まで行ってみる。大宮駅にて、「はやて369号」。

　2017年8月16日、一ノ関停車。

　JAL432便で昼前に東京に戻ったあとは、都内で仕事の打ち合わせをし、そのあといつもの北区西ヶ原四丁目の床屋に寄って散髪し、夕方、王子駅から京浜東北線で大宮駅まで出てきました。

　新幹線17番線ホームに入ってきたのは、E5系＋E6系の16:46発の「はやぶさ・こまち27号」新青森・秋田行き。これに乗ってもいいんですが、この8分後に新青森行きの「はやて369号」があり、僕はそちらをチョイス。「はやぶさ・こまち27号」は定期列車で通常期でも乗車率が高い上に、お盆休み明けの人の動きが多いタイミングなので満席になるだろうけれど、「はやて369号」なら臨時列車だし、停車駅も多くて、盛岡以北に行きたい人は先行の「はやぶさ・こまち27号」の方に乗るだろうから、少しはゆったり行けるだろうと踏んでの選択です。

▲羽田空港からいろいろ用事を済ませながら、夕方大宮駅に到達。

▲大宮駅17番線、先行の「はやぶさ・こまち27号」には乗らずにお見送り。

　「はやて369号」は、徐々に少数派になりつつあるE2系での運行で、E2系が盛岡以北へ乗り入れることは定期列車では既に1本もないので、臨時の「はやて」でなければ体験できません。

　「はやぶさ・こまち27号」が走り去った大宮駅17番線に、E2系が上野方から入ってきました。「はやて369号」です。どうも記録をひもといてみると、E2系で盛岡以北を走るのは、2015年6月28日の上り「はやて358号」以来2年ちょっとぶりになるようです（そのときの記事はコチラ。）。

　「はやて369号」は、「こまち」を併結せず、単独で新青森を目指します。「はやて」ではありますが、一ノ関に停車するだけで、あとは「はやぶさ」と同じ。しかも、盛岡～新青森間は二戸と八戸にしか停まりません。それでも、二戸と七戸十和田にも停まる先行の「はやぶさ27号」の東京→新青森の所要時間が3時間17分なのに対し、「はやて369号」は3時間40分。E2系をそれだけ長く楽しめると思えばどうということはない。