福岡で雪降りしきる（暖冬正月北から南まで；その38）

▲筑前大分から九郎原へ向かう区間で激しい雪が。

　2014年1月10日、城戸南蔵院前。

　実は桂川停車中に雪がちらちらと降り始めました。「えっ、雪？」とちょっとびっくりしましたが、福岡も別に雪が降らない県ではないからびっくりすることはない。しかしそうは言っても、九州で雪に遭遇するというのはなかなか得難い体験。

　桂川では見えるか見えないかの雪だったのが、筑前大分を出る頃になると、雪の粒もぐっと大きくなり、激しく降りしきるようになりました。とても九州を走っているとは思えない車窓の景色で、ちょっと感動です。

▲とても九州を走っている列車からの風景とは思えない。

　いつの間にか周囲は山ばかりとなり、山間路線の趣。やがて前方に見えてくるのは、通過駅・九郎原（くろうばる）。篠栗線は、吉塚～篠栗間は1904年（明治37年）と今から110年も前に開業しましたが、篠栗～経線間は、間に八木山峠超えという難所があるため、その開通は1968年まで待たねばなりませんでした。九郎原駅もそのときに開業したので、まだまだ新しい駅なんですね。